निश्चित रूप से चुनौतियां हैं, लेकिन यह संभव है।

जब इयान ब्यूरेल, के सह-संस्थापक इक्वियानो रम , की मेजबानी की मियामी रम कांग्रेस फरवरी 2020 में, उसके पास यह जानने का कोई तरीका नहीं था कि यह उस वर्ष होने वाले अंतिम बड़े पैमाने पर इन-पर्सन स्पिरिट चखने की घटनाओं में से एक होगा। यूरोप में अक्टूबर 2019 के लॉन्च के बाद, नए रम के लिए अगला कदम अप्रैल 2020 में यूएस रोलआउट होने की उम्मीद थी। मियामी उत्सव का मतलब सिर्फ एक झलक होना था, क्योंकि ब्यूरेल ने मॉरीशस और बारबाडोस के मिश्रण का पूर्वावलोकन स्वाद डाला था। रम्स लेकिन मार्च तक, महामारी के आगमन ने अमेरिका के अधिकांश हिस्से को लॉकडाउन मोड में भेज दिया था। कोई त्यौहार नहीं, कोई बार नहीं। कोई लॉन्च नहीं?

ब्यूरेल कहते हैं, हमने एक साल पहले 2020 की शुरुआत में इक्वियानो को लॉन्च करने का फैसला किया था। यह एक आश्चर्य के रूप में आया जब हमारे लॉन्च के तीन महीने बाद सब कुछ बंद हो गया।

जबकि कई स्पिरिट उत्पादकों ने इस वसंत में नई बोतलें लॉन्च करने की योजना को जल्दी से विफल कर दिया, कुछ मुट्ठी भर बिक गए, जिनमें पहली बार कुछ लॉन्चिंग स्पिरिट ब्रांड शामिल थे। हमने उनसे पूछा: महामारी के दौरान एक नया उत्पाद लॉन्च करना कैसा लगता है?

1. यह डरावना है, खासकर जब आपके अधिकांश प्रमुख ग्राहक बंद हैं

चूंकि ब्यूरेल बार और रेस्तरां उद्योग में गहरे संबंधों के साथ एक उद्योग के दिग्गज हैं, इसलिए योजना केवल कुछ अमेरिकी राज्यों में ऑन-प्रिमाइसेस स्थानों को लक्षित करने की थी। एक बार महामारी आने के बाद, हमने ईमानदारी से सोचा था कि यह यू.एस. में लॉन्च नहीं होगा, और अगर ऐसा हुआ, तो शायद गिरावट में, वे कहते हैं।

अप्रत्याशित रूप से, ब्लैक लाइव्स मैटर आंदोलन की गति ने लॉन्च को जून 2020 तक आगे बढ़ा दिया। ध्यान ब्यूरेल के बार-वर्ल्ड संपर्कों से हटकर ऑनलाइन प्रत्यक्ष-से-उपभोक्ता बिक्री की ओर चला गया।

ब्यूरेल कहते हैं, जलवायु के कारण, दुनिया को जिस तरह से देखा जा रहा है, उसके कारण यह सही समय लगा। ऑनलाइन मंचों और सोशल मीडिया के माध्यम से परियोजना के बारे में बात करते हुए, उन्हें एक ब्लैक-स्वामित्व वाले रम ब्रांड के लिए एक मजबूत सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली, जिसने इसके नाम की कहानी को उजागर किया, नाइजीरिया में जन्मे लेखक, उद्यमी और उन्मूलनवादी ओलाउडाह इक्वियानो।

फिर भी उस हेडविंड के साथ, एक नया स्पिरिट ब्रांड लॉन्च करना डरावना था, जब 95% बार और रेस्तरां बंद थे, ब्यूरेल कहते हैं। पीछे मुड़कर देखें, तो यह हमारे लिए एक बड़ी, भारी बाधा थी, वे कहते हैं। आवश्यकता के अनुसार, ब्रांड की बिक्री रणनीति ऑनलाइन बिक्री पर केंद्रित थी। आयातक पार्क स्ट्रीट के साथ साझेदारी ने लगभग 40 राज्यों में वितरण को सक्षम किया, जो कुछ मुट्ठी भर राज्यों में लक्षित लॉन्च की शुरुआती योजनाओं से परे है।

ऑनलाइन बिक्री में वृद्धि और तथ्य यह है कि लोग हमारी वेबसाइट पर खरीदारी करने के लिए आ रहे थे, ने हमें अन्य बाजारों के साथ आगे बढ़ने का विश्वास दिलाया, ब्यूरेल कहते हैं। बिक्री ने पहले वर्ष के लिए 6,000 बोतलें बेचने के लिए प्रारंभिक पूर्व-महामारी अनुमानों को पूरा किया है। आगे देखते हुए, लक्ष्य अब उस गति को जारी रखना है, 2021 में लॉन्च करने की योजना बनाई गई एक हल्की शैली की अभिव्यक्ति के साथ, एक रम वह क्यूबा के हवाना क्लब की तुलना तीन साल पुरानी है। इस बार, रम को उन सभी Daiquiris और Mojitos को मिलाने के लिए लक्षित किया गया है, जो उन्हें पहली बार करने को नहीं मिले थे।

दूसरों के लिए ब्यूरेल की सलाह अभी एक भावना शुरू करने की सोच रही है: सबसे पहले, ऐसा मत करो! वह हंसते हुए कहता है। लेकिन अगर आपको करना है, तो यथार्थवादी बनें। अपने लक्षित दर्शकों को देखें और आप किसके लिए बाजार का प्रचार करेंगे।

ब्यूरेल एक अच्छा साथी खोजने की भी सिफारिश करता है जो अधिक से अधिक राज्यों को वितरित करेगा, जो कि ऑनलाइन स्वाद की सुविधा के लिए महत्वपूर्ण है, एक तेजी से महत्वपूर्ण गतिविधि। उपभोक्ताओं के साथ जुड़ें, वे कहते हैं। वे आपके बारे में सोच रहे हैं कि क्या वे घर पर आपका उत्पाद पी रहे हैं। दिखाएँ कि आप उनके बारे में भी सोच रहे हैं।

ब्यूरेल कहते हैं, ऑन-प्रिमाइसेस व्यवसाय स्थिर होने के साथ, सभी चीजें जो माध्यमिक महत्व की हो सकती हैं, अब प्राथमिक हैं। हमें उस खेल के मैदान के साथ काम करने की ज़रूरत है जो इस समय हमारे सामने है: ऑफ-प्रिमाइसेस और ऑनलाइन।

2. इसके लिए अनुकूलन की आवश्यकता होती है—बहुत सारे और बहुत सारे अनुकूलन

के सह-संस्थापक ट्रिस्टन विली के लिए अच्छा वोदका , खर्च की गई कॉफी चेरी के उपोत्पाद से डिस्टिल्ड एक स्थायी ब्रांड, ब्रांड लॉन्च करना सात साल के काम की परिणति थी।

विली कहते हैं, हम लॉन्च करने के लिए तैयार हो रहे थे, और फिर महामारी शुरू हो गई। मार्च या अप्रैल की शुरुआत की योजना अलग रखी गई थी। विली, एक कैरियर बारटेंडर, जिसने यहां काम किया है लांग आईलैंड बरो तथा मोमोफुकु'सो अब-बंद बुकर और डैक्स, और मार्क बायर्न, एक लेखक और पूर्व डिस्टिलर किंग्स काउंटी डिस्टिलरी , कब और कैसे आगे बढ़ना है, यह पता लगाने से जूझ रहे हैं। जब हॉस्पिटैलिटी उद्योग संघर्ष कर रहा था, तब इसे लॉन्च करना सही नहीं लगा, और वे सामाजिक न्याय आंदोलनों से ध्यान हटाना नहीं चाहते थे।

गर्मियों के अंत तक, एक स्थिरता-दिमाग वाले वोदका को रोल करने का समय सही लग रहा था, खासकर अगर यह कुछ बार अभी भी अपने पैरों को फिर से हासिल करने के लिए संघर्ष कर रहा है। विली कहते हैं, हम यहां बैठे-बैठे चीजों को पिघलते हुए देख रहे थे। हम किसी ऐसी चीज की तख्ती पर बैठे थे जो दुनिया का भला कर सके। हमने इसे अपने दोस्तों के बार और दुनिया में बाहर निकालने का फैसला किया।

सितंबर में, गुड वोडका ने बार की दुनिया में विली और बायर्न के मौजूदा संपर्कों के लिए एक शांत रोलआउट में सॉफ्ट-लॉन्च किया। निवेशकों या बड़े पैमाने पर फंडिंग के बिना, यह सिर्फ दो कोफाउंडर हैं जो बोतलें छोड़ रहे हैं और ऑर्डर दे रहे हैं, कम से कम अभी के लिए।

मैं इसे कुछ और स्पष्ट हवा में लॉन्च करना पसंद करता, विली ने धीरे से कहा। हम और अधिक धूमधाम और परिस्थितियों को पसंद करते और चाहते थे मार्टिनिस जिन लोगों से हमने इस बारे में इतने लंबे समय से बात की है।

हालांकि, यह तत्काल महसूस किया गया कि वोडका की शुरुआत में अब और देरी न हो। विली कहते हैं, हमें इसमें जान डालने की जरूरत है। हम और इंतजार नहीं कर सकते थे। हमने सोचा कि अगर हम किसी ऐसी चीज पर बैठे हैं जो दुनिया में अच्छा कर सकती है - कार्बन उत्सर्जन को कम करती है, किसानों की मदद करती है, ग्रह और हमारी आपूर्ति श्रृंखला को मदद करती है क्योंकि हम चीजें बेचते हैं - मुझे लगता है कि हमें दुनिया में सकारात्मकता लाने की जरूरत है। अभी तो सब कुछ बहुत बुरा लग रहा है। अगर हम रास्ते में कुछ सकारात्मक कर सकते हैं, तो हमें करना चाहिए।

अभी एक स्पिरिट लॉन्च करने की सोच रहे अन्य लोगों के लिए विली की सलाह: मुझे लगता है कि यह करने योग्य है, वे कहते हैं। हम अनिश्चित थे कि हम दुनिया में लॉन्च कर पाएंगे या नहीं। यह उतना बुरा नहीं है जितना मैंने सोचा होगा। सह-संस्थापकों को अपने समय और रणनीति का पुनर्मूल्यांकन करना पड़ा और एक बड़े, शानदार प्रेषण के बजाय सावधानीपूर्वक और चुपचाप आगे बढ़ना समाप्त हो गया।

हालांकि, विली चेतावनी देते हैं, यह पूर्व-महामारी के दिनों की तरह नहीं है। यदि आप लॉन्च करने की सोच रहे हैं, तो मैं कहूंगा कि इसे करें, वे कहते हैं। लेकिन इसे पूरा करने का सबसे अच्छा तरीका जानने के लिए कुछ अनुकूलन की आवश्यकता होगी।

3. यह कठिन समय के दौरान समुदाय को प्रोत्साहित करता है

एंड्रयू थॉमस, डिस्टिलर और . के मालिक हाफ़टोन स्पिरिट्स , एक क्राफ्ट डिस्टिलरी जो मई में ब्रुकलिन में खुली, ने न केवल एक स्पिरिट बल्कि चार को लॉन्च किया, जिसमें कम से कम दो और साल के अंत से पहले लॉन्च करने की योजना है। के साथ एक संयुक्त साझेदारी फिनबैक ब्रेवरी क्वींस में, हाल्टटोन जिन पर ध्यान केंद्रित करता है और आत्मा को स्वाद देने के लिए उपयोग किए जाने वाले वनस्पति विज्ञान के व्यापक स्पेक्ट्रम पर केंद्रित है।

सिग्नेचर वेस्टर्न-स्टाइल जिन (हौथर्न बेरी, इलायची और जीरो साइट्रस के साथ स्वाद), एक लंदन ड्राई और एक हॉप्ड जिन के अलावा, डेब्यू लाइनअप में एक मैजेंटा पिंक जिन शामिल है, जो कलर-कोडेड जिन्स की एक सरणी में पहली पेशकश है। नीले, केसर पीले और काले जिन्स की योजना बनाई गई है) और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रेरित बॉटलिंग, जैसे कि युज़ू, शिसो और पेपरकॉर्न के साथ जापानी जिन का स्वाद।

अब क्यों खोलें? थॉमस के अनुसार, अंतरिक्ष पर 15 साल के पट्टे पर हस्ताक्षर के साथ, परियोजना पांच साल से काम कर रही है। आर्थिक रूप से, हम निश्चित रूप से इंतजार नहीं कर सकते, वे कहते हैं।

हालाँकि मूल योजना मार्च के आसपास लॉन्च करने की थी, महामारी से संबंधित देरी का मतलब था कि मई तक स्टिल को निकाल दिया नहीं गया था, और सार्वजनिक उद्घाटन को जुलाई के चौथे सप्ताह के अंत में वापस धकेल दिया गया था, जिसमें जिन और टॉनिक को बाहरी आँगन में परोसा गया था।

जबकि ठहराव निराशाजनक था, हमने इस समय का उपयोग अपने उत्पादों को थोड़ा बेहतर विकसित और परिष्कृत करने में मदद करने के लिए किया है, थॉमस कहते हैं। पिछले कुछ महीनों ने हमें डबल-डाउन करने और जो हम बनाना चाहते थे उसमें सुधार करने का मौका दिया।

सुविधा में एक डिस्टिलरी, टैपरूम और कॉकटेल लाउंज शामिल हैं, हालांकि वे अभी तक जनता के लिए खुले नहीं हैं। न्यू यॉर्क स्टेट फ़ार्म डिस्टिलरी के रूप में वर्गीकृत, हाफ़टोन उपभोक्ताओं और खुदरा विक्रेताओं को अपने दम पर उत्पाद वितरित कर सकता है।

थॉमस कहते हैं, जबकि शुरुआती कारोबार के लिए बिक्री हमारे अनुमानों का लगभग 20% से 25% है, हम निरंतर और निश्चित रूप से बढ़ रहे हैं। अब तक, रिलीज केवल 375-मिली लीटर की बोतलों तक सीमित है, केवल हाथ पर स्टॉक के कारण, वे कहते हैं, पूर्ण आकार की 750-मिलीलीटर की बोतलें जल्द ही होने की उम्मीद है। कॉकटेल की बिक्री व्यवसाय का एक मुख्य आधार रही है, जिसमें सप्ताहांत पर बारटेंडर पेय बनाता है और अक्टूबर में 25% क्षमता के लिए खुलने का अनुमान है। एक आवर्ती विषय: यह दिन-ब-दिन नहीं तो सप्ताह दर सप्ताह स्थिति के अनुकूल होने की बात रही है। थॉमस कहते हैं, हर दिन, हम जो कुछ भी नया सामान्य है, उसमें समायोजित कर रहे हैं। मुझे लगता है कि हर दिन हम उसी के अनुसार एडजस्ट कर रहे हैं।

दूसरों के लिए थॉमस की सलाह अभी एक भावना शुरू करने की सोच रही है: मैं कहूंगा, रुको मत! यह बेहतर होने जा रहा है, वे कहते हैं। लोग वापस आ रहे हैं। वहां उत्साह है। लोग अभी भी पी रहे होंगे, उन्हें अभी भी नए अनुभव पसंद हैं। महामारी के माहौल के कारण संकोच करने का कोई कारण नहीं है। वहाँ पैसा है। लोग पैसा खर्च करना चाहते हैं, स्थानीय खरीदना चाहते हैं, स्थानीय का समर्थन करना चाहते हैं, नई चीजों को आजमाना चाहते हैं। यदि संकोच करने का कोई कारण नहीं है, तो न करें। बस धक्का देते रहो।